1. tipa cukura diabēts ir stāvoklis, kam raksturīgs augsts cukura vai glikozes līmenis asinīs. Atšķirībā no 2. tipa cukura diabēta, kas rodas insulīna rezistences dēļ vai tāpēc, ka ķermeņa šūnas kļūst imūnas vai nereaģē pret insulīnu, 1. tipa diabēts rodas, ja organisms ražo mazāk vai vispār neražo insulīnu. Tā rezultātā 1. tipa cukura diabēta slimniekiem nepieciešams papildu insulīns no ārpuses.
Parasti cukura līmeni asinīs kontrolē hormona insulīns, ko ražo aizkuņģa dziedzeris. Ja aizkuņģa dziedzerī ir slimība, tā ražotā hormona insulīna darbība var tikt traucēta. Kad pārtika, kas nonāk organismā, tiek sagremota un nonāk asinsritē, insulīns saistās ar glikozi asinīs un nogādās to šūnās, lai pārvērstos enerģijā. Tomēr diabēta slimniekiem organisms nevar pārstrādāt glikozi enerģijā. Šis stāvoklis rodas tāpēc, ka nav insulīna, kas šūnās nogādātu glikozi. Tā rezultātā glikoze uzkrājas asinīs.
1. tipa diabēts ir retāk sastopams nekā 2. tipa diabēts.Ir zināms, ka pasaulē ir tikai 10 procenti cilvēku ar 1. tipa cukura diabētu no visiem diabēta gadījumiem. 1. tipa cukura diabēts ir visizplatītākais diabēta veids bērniem.